Categoría: Reseñas

 

¿O era simplemente un recipiente, un vaso transparente en el que otros vertían las impresiones que tenían de  ella y que  ella reflejaba al instante con el color exacto?

Elizabeth Von Armin, pseudónimo de Mary Annette Beauchamp (1866-1941), es una de las voces más singulares de la narrativa anglosajona de principios del S.XX. Nacida en Australia y formada en Inglaterra, su vida transcurrió entre diversos países europeos: Alemania, Suiza, Francia; un cosmopolitismo que dejaría huella en su obra. Aguda, moderna y profundamente crítica con las convenciones de su tiempo, sus novelas (Elizabeth y su jardín alemán, Un abril encantado, Vera o Expiación entre las más conocidas) desmontan con ironía los mitos románticos asociados al matrimonio para ofrecer en su lugar una mirada desencantada sobre el amor, el poder o la dependencia emocional. Algo en lo que inevitablemente se filtra su experiencia personal: dos matrimonios infelices, relaciones sentimentales complejas, tensiones familiares… Continuar leyendo «Von Armin, Elizabeth: Amor»

 

Te mostraré el miedo en un puñado de polvo

T.S. Eliot

Recordado especialmente por Retorno a Brideshead, Evelyn Waugh (1903-1966) fue uno de los escritores más incisivos de la literatura inglesa del S.XX. Mordaz, irónico, con un agudo sentido de la sátira y una visión profundamente crítica de la sociedad de la época, sus historias exploran la decadencia moral, el vacío espiritual y la quiebra de las estructuras tradicionales. Novelista pero también autor de relatos cortos, biografías y libros de viajes, su estilo aparece siempre marcado por un claro rechazo hacia la escritura sentimental junto a una permanente búsqueda de precisión y economía de lenguaje.

Un puñado de polvo (1934), citada siempre entre sus mejores novelas, es claro ejemplo de todo ello. Una historia ingeniosa y punzante con una mirada tremendamente crítica hacia el mundo aristocrático y burgués de la Inglaterra de entreguerras: una alta sociedad corroída por el hastío, la frivolidad y la falta de valores, pese a la apariencia de estabilidad y refinamiento que mantiene. Continuar leyendo «Waugh, Evelyn: Un puñado de polvo»

 

Era  el octarino, el color de la magia

Referente de la fantasía y la ciencia ficción, Terry Pratchett (1948-2015) es especialmente conocido como creador del universo Mundodisco, una saga de más de cuarenta novelas que con una mezcla de humor y crítica social muy peculiar se mueve entre el homenaje y la sátira hacia el género fantástico.

El color de la magia (1983) es la primera novela de la serie. Una primera entrega donde se fijan las bases de una historia ambientada en un mundo plano, sujeto por cuatro elefantes que a su vez descansan sobre una tortuga gigante en medio del espacio.

Repleta de guiños a Tolkien, Leiber o Lovecraft, pero en claro tono de parodia, la trama sigue la peripecia de Rincewind, un mago miedoso y fracasado, y Dosflores, un turista llegado de un remoto imperio que viaja con un equipaje viviente cuyas patas muerden a quien se le acerca demasiado. Continuar leyendo «Ptatchett, Terry: El color de la magia»

 

No se dice lo secreto, se cuenta

Carmen Martín Gaite (Salamanca, 1925–Madrid, 2000) fue una de las figuras más destacadas de la literatura española del siglo XX.  Mujer de letras, políglota, escritora de mirada lúcida y aguda sensibilidad hacia el mundo interior de sus personajes, su obra rozó todos los géneros: novela, ensayo, cuento, guión, teatro, poesía, crítica, traducción…, sin entenderlos nunca como compartimentos estancos, convirtiéndolo todo siempre en narración, ensayando nuevos puntos de observación sobre lo ya mirado muchas veces y creando al fin un conjunto coherente y unitario.

La extrañeza ante lo cotidiano, la búsqueda  de  interlocutor, el intento de dejar constancia del tiempo que se escapa, serán los temas que aborde de modo recurrente. También el de la libertad y la identidad personal.

Nacida en una familia burguesa (padre notario y abuelo catedrático) de ideas liberales, Carmen Martín Gaite creció en un ambiente propicio para el desarrollo intelectual y recibió una educación poco convencional para la época. Estudió Filosofía y Letras y Filología Románica en la Universidad de Salamanca, completó estudios en Coímbra y Cannes e inició tras ello en Madrid un proyecto de tesis doctoral sobre el barroco que dejó inconcluso (lo retomará años después) por «meterse a novelista», expresión habitual en ella al referirse a su profesión que muestra su gusto por las locuciones comunes. El amplio conocimiento de esta época sí que ejercería luego sin embargo una clara influencia sobre su escritura. Continuar leyendo «Martín Gaite, Carmen: Caperucita en Manhattan»

 

Acabó resignándose a la idea de que la «vida real» ni era real ni era vida

Autora de obras maestras como La edad de la inocencia (premio Pulitzer 1921) o La casa de la alegría, Edith Wharton (1862-1937) es una de las figuras más destacadas de la literatura americana del S.XX. Una escritora crítica e incisiva, capaz de dejar al descubierto los prejuicios y contradicciones de una alta sociedad a la que ella misma pertenecía y a la que pese a ello no dudó en desafiar. Pionera en abordar temas como la lucha entre deseo personal y normas sociales, el conflicto de clases o el papel de la mujer en una época que ya presagiaba grandes cambios, Wharton combina con gran habilidad la hondura psicológica de sus tramas con cierto lirismo narrativo y una riqueza de detalles que da testimonio de un tiempo y un mundo que se extingue.

Publicada en 1912, El arrecife es buena prueba de ello, pese a no encontrarse entre sus novelas más conocidas. Una obra tremendamente introspectiva que mezcla intriga emocional y crítica social para mostrar lo dañino de determinadas dinámicas sociales y analizar los conflictos internos que ahogan a los personajes. Continuar leyendo «Wharton, Edith: El arrecife»

 

Una mujer cuyos trajes a medida deben durarle dos o tres años pronto aprende a protegerlos de las salpicaduras y a ayudar a conservar la forma de los pliegues.

Recordada como una de las autoras más destacadas de la literatura juvenil de final del S.XIX, el éxito de obras como El pequeño Lord o El jardín secreto, eclipsó injustamente la narrativa para adultos de Frances Hodgson Burnett (1849-1924). Una autora muy prolífica que comienza su andadura literaria con apenas dieciocho años vendiendo relatos a las revistas de la época para paliar el desamparo económico en que, tras emigrar de Inglaterra a Estados Unidos, la muerte del padre había dejado a la familia. Situación que marcaría profundamente su visión de la sociedad y la temática de sus historias. Continuar leyendo «Hodgson Burnett, Frances: La formación de una marquesa»

 

La fragilidad siempre conduce  a la emoción y al miedo

Veinticuatro relatos con nombre de mujer. Veinticuatro historias entrelazadas donde los personajes saltan de una a otra, alternando papeles secundarios y protagonistas para armar un caleidoscopio de voces, un entramado de relaciones y circunstancias que muestran la complejidad de las relaciones humanas, reflexionan sobre el paso del tiempo o se detienen en pequeños momentos de  cotidianeidad que van mucho más allá de lo que aparentan.

Melancolía, pérdida, desamparo, rutinas, cansancio, frustraciones, incertidumbre, miedo, cicatrices…., recorren unos cuentos llenos de dulzura y sensibilidad donde arte y literatura aparecen siempre de fondo como tabla salvadora a la que agarrarse para no caer en el vacío. Continuar leyendo «Parades, Ovidio: Frances Farmer no murió en Seattle»

 

La posibilidad a pesar de todo de la vida y la belleza

Milan, el protagonista de esta historia, es un niño de padre francés y madre ruandesa que en la primavera de 1994 se ve sacudido por las imágenes que muestra la televisión sobre el genocidio de Ruanda, país que su madre abandonó veinte años atrás y del que nunca ha vuelto a hablar. También ahora guarda silencio frente al horror, incluso tras acoger en casa al pequeño Claude, un primo ruandés que llega terriblemente herido, tanto física como emocionalmente, y deja al cuidado de Milan sin más explicación. Esa situación marcará inevitablemente un punto de inflexión en la vida del muchacho, lo hará conectar con un dolor que no comprende y lo enfrentará a la necesidad de romper el muro de silencio construido por la madre. Continuar leyendo «Faye, Gaël: El jacarandá»

 

 

Fue hace mucho tiempo y es ahora mismo

A medio camino entre el ensayo y la autobiografía, Antonio Muñoz Molina rinde homenaje con El verano de Cervantes al escritor más universal de la literatura en castellano. Una reflexión en torno al Quijote y Miguel de Cervantes que surge de la lectura pausada (diez años leyendo, releyendo y tomando notas, reconoce al final del texto) de una obra por la que el autor siente auténtica devoción y a la que regresa con frecuencia.

Así, con una escritura ligera y muy amena, Muñoz Molina adentra al lector en la vida de Cervantes contraponiendo sus dificultades (prisión, guerra, fracaso, pobreza…) a la magnitud de su obra, mostrando la literatura como acto de resistencia, como ancla frente al olvido o la mediocridad. Lo convierte en símbolo del poder de la imaginación y del genio literario, inalterado incluso en las circunstancias más adversas, pero mostrándolo también como hombre de carne y hueso: imperfecto, desencantado, ansioso de un reconocimiento que no llega, y reflexiona sobre la deuda que España mantiene con él: celebrado siempre superficialmente, rara vez leído en profundidad, reivindicado por autores extranjeros (Melville, Thomas Mann, George Elliot…) mucho antes que por los propios. Continuar leyendo «Muñoz Molina, Antonio: El verano de Cervantes»

 

Las cosas podían haber sucedido de cualquier otra manera y, sin embargo, sucedieron así.

Periodista, académico, profesor de Derecho Mercantil, cazador, pescador, hombre de campo… Narrador por encima de todo. Miguel Delibes (Valladolid, 1920-2010) es literatura con mayúsculas, uno de los autores más leídos y admirados de la segunda mitad del S.XX. Premio Nadal, Premio de la Crítica, Premio Nacional de Narrativa, Premio Príncipe de Asturias, Premio Nacional de las Letras Españolas, Premio Cervantes… Un nombre imprescindible de la literatura en castellano que retrató como nadie el alma de las tierras de Castilla.

Escritor honesto, obsesionado por el lenguaje y la precisión de la palabra, sin imposturas estilísticas ni pretensiones literarias fuera de su alcance, Delibes trató de dar testimonio de un mundo que, en el momento mismo de plasmarlo, él ya intuía al borde de la extinción. Testigo de un tiempo que se apaga, se mantuvo siempre fiel a ese universo narrativo, atrapó la esencia de lo rural, pobló ese entorno de personajes únicos y entrañables y junto a ellos exploró temas universales. Continuar leyendo «Delibes, Miguel: El camino»